若言此兆為前定（三）

徐三娘見過了一眾仆婦之後，便聽得有人來報, 說是岳大娘已回府上, 請徐三娘前去說話。徐挽瀾一笑, 連忙隨著那婦人逕入中堂, 一入堂中，便見那岳大娘倚在案邊, 正手持玉箸, 用著晚膳。而她吃的這東西, 卻是簡陋到了極點，不過是半塊饃饃，一碗玉米糊糊, 再配上兩條小鹹魚，分明是壽春首富，卻吃得比那窮苦人家還不如。

徐挽瀾看在眼中, 心上不由一頓, 面上卻是笑意盈盈，緩步上前, 待岳大娘點頭示意之後, 便於這岳大娘身側坐了下來, 含笑道：“咱家這官司是何等情狀, 我已然是心中有數。雖說這官司, 著實不好打，但也並非毫無勝算。岳大娘只管放心，這案子, 我是接下來了。”

一聽這話，岳大娘不由勾起唇來，擱下筷子，放下饃饃，溫聲笑道：“三娘子願意為我排難解紛，這實在是我的福分。你啊，別看我吃得這麽寒酸，這該給你的好處，我絕對一分都不會少。”

她細細撫著徐挽瀾的手兒，又緩聲道：“晚些時候，我便教人擡上五百兩銀子，送到你院門前頭。你且放心，這五百兩銀子，不過只是定金罷了。你若是打贏了，保下了我這不孝女的性命，到時候我給你的，可絕不止是這點兒銀錢了。”

五百兩銀子，若是按斤兩來秤，該也有三十餘斤之重。一見這岳大娘出手如此大方，徐挽瀾不由緩緩笑了，倒也不曾推辭——她騎虎難下，臨危受命，短短三日內便得扭轉乾坤，她為這岳氏母女做的，絕對當得起這五百兩錠銀，便是更多，那也當得起，受得住。

待到這徐挽瀾拜辭而去，歸於家中，那徐阿母一見這兩小箱錠銀，自是被這白花花的小銀山晃得睜不開眼來。這婦人睜大了眼睛，細細摸了兩回那銀錠，喜得眉開眼笑，滿臉生花，接著急急招手，教唐小郎與貞哥兒一同將這錠銀搬到裏屋去，好生將這寶箱收起。

而這徐阿母，到底是過來人，曉得這天底下，絕沒有白拿的好處，喜過了之後，憂便漫上了心頭——那岳大娘，乃是壽春縣裏有名的慳吝鬼，向來是錙銖兩較，不肯人與，而現如今卻不惜血本，慷慨解囊，足以說明這官司，斷然不是樁便宜買賣。

她思及此處，不由得蹙起眉來，緊緊跟在徐挽瀾身後，壓低聲音，著急道：“徐老三，你可得掂量清楚了！那岳大娘是個鐵公雞銅仙鶴，一毛也拔不得。若果真有這般便宜事兒，如何能落到你這丫頭的腦袋頂上？徐老三，你端是個糊塗蛋！”

徐挽瀾不急不惱，但勾起唇角，抿了口清茶，隨即笑道：“往常我接官司，阿母嫌我賺得少，罵我是財神廟裏上布施，專做那費力不討好的賠錢買賣。現如今我賺了錢，怎麽還要落得一身罵？阿母，你好好歇息去罷，孩兒我呢，是心中有計較，行事有分寸。不說別的，你好好算算，甭管最後是贏是輸，咱都得了五百兩銀子，半點兒虧都沒有吃。”

徐阿母只冷哼一聲，又道：“我看你是‘得勝的貓兒歡似虎’，真還覺得自己有能耐了。早些年趙屠婦那案子，你忘了你是怎麽輸的了？”

眼見得這徐榮桂哪壺不開提哪壺，徐挽瀾無奈而笑，只好轉移話題，道：“前些日子，魏家阿姐跟我說，今夜便能將玉藻的衣裳送來，卻不知可曾有人來過？”

徐阿母一聽這話，暫且息了怒氣，手搭到徐挽瀾肩上，來回撫了兩下，隨即呵呵笑道：“送來了，送來了。那衣裳好看得很，一會兒叫他穿出來，給你瞧瞧。”

徐阿母拿腔作調，說得很是暧昧，直聽得徐三娘瞇起眼來，暗自生疑，端著茶碗的手都在空中凝了半晌，感覺格外別扭，卻又說不出來哪裏別扭。她蹙著眉頭，飲盡清茶，這便笑著將聒噪不休的徐阿母哄了出去，自己則端坐於案前，挽袖執起毫筆，細細尋思起來。

卻說這徐三娘花了一個時辰的工夫，伏案筆耕，熬更守夜，總算是將整份狀書趕了出來。她但將那狀紙攤於案上，只等著墨跡晾幹，自己則仰面靠於椅上，開始閉目養神。

只是這眼睛才一合上，便是再難睜開，半晌過後，徐挽瀾半夢半醒之間，忽地聽到那唐小郎在耳邊柔聲道：“娘子醒醒。奴來替娘子沁口浴足了。”

徐挽瀾唔了一聲，這便有些疲乏地睜開眼來，微微側頭，朝著唐玉藻看去。哪知她這一轉眼，便被眼前所見，驚得困意消散，立時清醒過來。

若說這唐小郎身上，有甚麽不尋常之處，那便是此時此刻，他身上穿的這衣裳了。這衣裳薄而輕透，白紗為底，紅梅鋪繡，那少年郎清瘦的身軀，及那陰私之處，也於薄紗之下清晰可見。徐挽瀾匆匆一掃，便知他衣下別無他物，僅披了這薄紗在身，直臊得這小娘子急急轉眼，清了兩下嗓子，哭笑不得道：“這便是那魏大娘給你做的衣裳？”

唐玉藻點了點頭，瞇起月牙眼兒，笑吟吟地在她身邊蹲下，先將盛滿溫水的錫盆擺到椅邊，接著又將伸出手來，要去給她褪去羅襪。徐挽瀾卻是坐於椅上，蜷起雙腿，避了開來，只嘆了口氣，無奈笑道：“這等眼福，我可消受不起。你小子，趕緊歇了那等賊心，換件衣裳再來。”

唐玉藻癟著小嘴兒，擡起眼來，委屈道：“阿母說了，得到明日天亮，方才準奴更衣。”他稍稍一頓，又低下頭來，撩了兩下那錫盆裏的清水，試了試水溫，並低低怨聲道：“娘子都將奴看全了，又怎能隨意打發了奴？”

徐挽瀾長嘆一聲，雙手搓了兩下臉，隨即無奈道：“好玉藻，你主子在外奔波數日，見人說人話，見鬼說鬼話，累得睜不開眼來，哪裏還有工夫應付你這小狐貍精？你莫聽阿母作亂攛掇，我跟你說過，你只要不做那傷天害理之事，我便必不會逐你出門，用不著見天兒想著爬我的炕席。”

唐玉藻見她如此，委委屈屈地努起了小嘴兒來。可他倒也曉得這徐三娘的苦處，知道她這幾日未曾得歇，著實乏累，便也不好在這當口兒分了她的心神。猶豫半晌後，這唐小郎到底還是立起身來，磨磨蹭蹭地更衣去了。

徐挽瀾見他走了，這才轉回頭來，哭笑不得地尋思道：真不知道該說這魏大娘甚麽好，簡直變著法兒的添亂。她這閨房裏的事兒，哪兒用得著這麽多人操心？

經了這麽件事兒後，這徐三娘便冷了這唐小郎兩日，直教這唐玉藻柔腸百結，怏怏不樂起來。而那徐挽瀾，此時此刻，自是顧不上想這唐小郎是怎樣一般心思，兩日過後，她便帶上那改了兩回的狀紙，去了縣衙後院，依著規矩，在開審之前呈給崔娘子細讀。

這徐三娘才步入院中，便見那崔鈿盤腿坐在那黃檀躺椅之上，穿著不齊不整的綠色官服，眼見得她來，很是高興地朝她招了招手，高聲喊道：“徐老三，你來的可巧。我托那做漕運買賣的魏三娘，給我帶了個稀罕物回來，咱兩個正好一塊兒分食。”

婢子搬來了月牙凳，又擡了黃花梨的茶案過來。徐挽瀾斂起裙據，坐於凳上，接著便見一美貌婢子緩步行來，而那婢子懷中所抱，恰是一個半大不小的翠綠西瓜。她瞇眼看著那西瓜，接著便聽得崔鈿歡喜道：

“這東西，你肯定不曾見過。此物名喚西瓜，產於金國漠北，吃起來又脆又甜，我便是在開封府，都不曾見過它幾回。那魏三娘，還真會投我所好，倒是個機靈的。唉，我只盼著有生之年，能去北邊待上幾年，到那時候，甚麽奶冰、西瓜、胡餅、酥油泡螺，我想吃多少，就吃多少，待到吃得膩歪了，再回開封府去。”

徐挽瀾聞言，連忙佯作驚異，口稱稀罕，只是待到她咬了一口這宋朝西瓜之後，這徐三娘面上帶笑，心裏卻是慨嘆起來——這瓜雖是甘甜解渴，可比起現代改良過的西瓜，口感差的還真不是一星半點兒。

而那知縣娘子，卻是沒她這番心思，如今能吃上想了許久的西瓜，已然是喜笑顏開，高興得不行。她邊持著銀匙，急匆匆將那瓜瓤送入口中，邊對著徐三娘含混說道：“我說你今日來的巧，不光是因著魏三娘送了西瓜來，還因著我才領過聖旨——打從開封府，快馬加鞭送過來的聖旨，就在你來縣衙之前。”

徐挽瀾聽罷，擡起頭來，凝聲問道：“卻不知官家有何旨意？”

崔鈿一笑，抹了抹嘴，又微微揚起那小尖下巴，挑眉道：“你先前替吳樵婦打的那官司，不是被我判作‘奏案’，上報到大理寺了麽？說來也巧，大理寺裁決這案子時，本來都定好了，說這吳樵婦雖情理可憫，但卻是死罪可免，活罪難逃。不成想那日裏，官家恰好駕臨大理寺，周內侍也跟著一同去了。他見你字寫得好，便隨手拿了你寫的那狀紙細讀，這一讀，便給吳樵婦翻了案。”

徐挽瀾聽過之後，不由一笑，又追問道：“這倒是巧了。那吳樵婦這案子，到頭來又是怎麽判的？”

崔鈿應道：“周內侍將狀紙呈給了官家，官家讀罷狀紙，又翻閱案宗，說那吳樵婦，是為臣死忠，為子死孝，實乃我朝忠孝節義之典範。如此一來，便赦免了這吳氏二人的罪過。你進門之前，我才令那差役娘子，去放了吳氏二人。”

言及此處，崔鈿忽地又壓低聲音，湊到這徐三娘身邊，撇嘴道：“只是依我來看，這天底下哪有那麽多湊巧？官家分明是想尋大理寺的釁，而那周內侍，不知翻了多久，才找出你這份狀紙來呢。這開封府的水，實在深了去了。”

作者有話要說： 要說的事——

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